当地时间2024年8月27日，美国移民局(USCIS)对《政策手册》进行了更新，主要涉及留美学生(F/M类)的学分、转学、实习（尤其是STEM领域）及在学期间的出入境。
1、在线学习纳入全日制范畴
具体而言，每学期，学生可选择将一门课程或相当于三学分的在线课程计入全日制学习计算，从而确保即便在特殊情况下无法亲临校园，也能保持全日制学生身份，继续享受包括医疗保险、奖学金申请在内的各项权益与福利。
这一调整无疑为留学生提供了前所未有的灵活性与便利性。
不过需要注意的是：
❗若F-1学生的学习课程是语言学习项目，则在线或远程教育课程不计其整个学习项目计划；
❗若F-1学生只需要一门课程来完成学习项目计划，则不能通过在线或远程教育进行。课程必须要求学生亲临课堂。
2、STEM OPT延期申请时间优化
针对STEM专业的留学生，移民局还对STEM OPT延期的申请时间段进行了调整，并进行了一系列技术性修正。这些调整旨在帮助学生们更准确地把握申请时机，避免因时间上的疏忽而错失宝贵的延期机会。
若F-1学生确定符合资格，国土安全部(DHS)会准予24个月的STEM OPT延期，有效期为固定且连续不断的24个月。
STEM OPT延期从首次完成学业后的OPT到期的次日开始，而非从裁定之日开始，并在24个月后结束，与实际延期获准的日期无关。
学生可在其当前完成学业后的OPT工作许可(EAD)到期前90天内，且不超过其DSO将STEM OPT推荐录入SEVIS后的60天内，申请为期24个月的STEM OPT延期。
及时并正确提交I-765表来申请24个月STEM OPT延期的学生可继续工作，直至移民局对当前I-765表作出书面决定之日，或学生当前完成学业后的OPT到期后的最长180天(以较早者为准)。
3、转学自由度提升
新规还明确赋予了学生在同一或不同教育水平间自由转学的权利，只要目标学校是经过美国移民与海关执法局（ICE）认证的SEVP（学生与交流访问学者项目）学校即可。
F-1学生可在完成学业后的60天宽限期(Grace Period)内开始转学，因为在此宽限期内学生被视为保持身份。
需要注意的是，如果F-1学生未在最近获准就读的学校完成全部课程，则无资格转学，必须申请复学(Reinstatement)，或可离境美国，后再以新的F-1学生身份返美。
4、出入境注意事项
临时离境美国(参加海外学习项目计划)5个月或以内返美的学生，可重新入境在ICE SEVP认证的教育机构就读；若逾5个月，且无法继续在ICE SEVP认证的学校就读，则无法保持学生身份。要恢复在美学习项目计划，学生需要寻求以初始身份申请重新入境，这必须拿到新的I-20表。
若海外学习项目计划持续时间不满5个月，在此期间，就读于ICE SEVP认证学校的学生可在SEVIS(学生和交流访问者信息系统)中保持激活状态。若该项目计划持续时间逾5个月，则该学生需要新的I-20表才能重新以学生身份入境。
❗离境美国的时间不会延长OPT的时间。
以上就是这次手册更新的重要细节，主要是提供了更加明确的政策指导，帮助美国留学生能够理解和利用OPT以及延长期限的规则，给未来留美工作以及身份规划提供清晰的路径。
